V roce 1948 otevřela svůj první obchod na Manhattanu společně se sestrou Mary Barbour, která pracovala jako Zeldina asistentka. Designérka původem z Pennsylvánie byla v roce 1949 zvolena do čela asociace National Association of Fashion and Accessory Designers, která združovala černošské návrháře.

Kdo  by neznal jeden z jejích nejpopulárnějších kostýmů, který vytvořila pro Hugha Hefnera v roce 1950, Playboy bunnyho. Bylo jí 65 let, když jí Arthur Mitchell, tvůrce první baletní společnosti,  požádal o vytvoření kostýmů pro Dance Theatre of Harlem, pro které pracovala do svých 90. let.

Za svého života oblékala mnoho celebrit jako byly Joyce Bryant nebo Ella Fitzgerald. Díky své pýli se dokázala vypracovat z odmítané mladé dívky po legendu své doby. V jednom ze svých posledních rozhovorů pro Times v roce 1994 řekla: ,, Mám pouze talent od boha dělat lidi krásnými. „ Teprve v roce 2000 odešla do důchodu a rok poté do návrhářského nebe.

Zdroj: Fashion Sizzle